Newton

Isaac Newton nasceu em 25 de dezembro de 1642, na casa senhorial de Woolshorpe, perto de Granthan, cerca de 150 quilômetros ao norte de Londres. Em junho de 1661, ingressou no Trinity College, em Cambridge.

A palavra college, em inglês, corresponde a faculdade, em português. A Universidade de Cambridge é, na realidade, uma associação de vários colleges, sendo o Trinity o maior deles.

Newton obteve seu diploma em junho de 1665, mas suas grandes realizações matemáticas já haviam começado a nascer no início desse ano.

Logo após Newton ter obtido seu diploma, a universidade foi fechada por causa da peste bubônica, que estava se espalhando pela Inglaterra. Ele voltou então a Woolshorpe, onde ficou por quase dois anos. Essa época, segundo ele, foi extremamente fecunda para suas ideias. Foi durante esse período que brotaram várias ideias importantes que levariam à criação do Cálculo Diferencial, à Lei da Gravitação e a alguns resultados em Óptica.

Voltando a Cambridge, foi admitido como professor do Trinity College, em abril de 1667. A partir daí foi subindo na hierarquia universitária até assumir o cargo de professor catedrático, em 1669.

Um aperfeiçoamento que Newton efetuou no telescópio foi o seu bilhete de entrada na Royal Society, em 1671. A Royal Society foi fundada em 1660, com patrocínio real (daí o nome Royal), reunindo os principais cientistas da Inglaterra.

Em 1687, Newton publicou sua obra-prima, os Principia, e com isso sua fama atravessou fronteiras.

A partir de 1692, começou a passar por vários períodos de problemas emocionais e mentais, e, quando melhorou, em 1696, um amigo influente conseguiu sua nomeação para inspetor da Casa da Moeda. Desde então Newton não produziu nenhuma obra importante; as publicações posteriores eram antigos trabalhos que ainda não haviam sido editados.

Como inspetor, Newton empreendeu uma feroz perseguição aos falsários que infestavam a Inglaterra. Muitos foram presos e alguns enforcados. Com isso, foi promovido a diretor da Casa da Moeda.

Em 1703, com a morte de seu grande rival Robert Hooke, Newton finalmente aceitou a presidência da Royal Society. Continuou como presidente da Royal Society e diretor da Casa da Moeda até sua morte, em 1727.